현대인이 모르는 당뇨의 숨은 원인 5가지

당뇨병은 단순히 유전이나 단 음식 섭취 때문이라고 생각하기 쉽습니다. 그러나 현대 사회에서 당뇨병이 급증하는 원인은 그렇게 단순하지 않습니다. 실제로 건강검진에서 '공복혈당 장애' 혹은 '전당뇨' 진단을 받는 사람들이 해마다 늘어나고 있으며, 이들 중 많은 이들은 자신이 당뇨 위험군이라는 사실조차 모르고 살아갑니다. 더 놀라운 점은 평소 건강에 신경 쓴다고 생각했던 사람들도 당뇨 진단을 받는 경우가 적지 않다는 것입니다.
이 글에서는 일반적으로 잘 알려지지 않은, 그러나 분명히 당뇨와 관련이 있는 5가지 숨은 원인을 소개합니다. 누구나 일상에서 마주치는 요소들이며, 이를 인지하고 개선한다면 당뇨를 예방하거나 진행을 늦출 수 있습니다.

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1. 만성적인 수면 부족

수면은 단순한 휴식 이상의 의미를 지닙니다.
6시간 미만의 짧은 수면은 인슐린 저항성을 높이고, 혈당 조절 능력을 떨어뜨리는 것으로 밝혀졌습니다.
수면이 부족하면 코르티솔(스트레스 호르몬)이 과도하게 분비되고, 이로 인해 간에서 포도당 생성이 증가합니다. 또한, 렙틴과 그렐린 같은 식욕 조절 호르몬에도 영향을 주어 야식 충동, 과식, 체중 증가로 이어질 수 있습니다.

 하루 7~8시간의 규칙적인 수면이 인슐린 민감도 개선에 도움이 됩니다.

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2. 만성 스트레스

스트레스를 받으면 인체는 '투쟁 혹은 도피(fight or flight)' 반응을 유도하기 위해 아드레날린과 코르티솔을 분비합니다. 이 호르몬들은 간에서 저장된 포도당을 혈중으로 방출시켜 에너지 공급을 도우며, 이로 인해 혈당이 일시적으로 급격히 상승합니다.

문제는 이 반응이 지속되면 혈당이 높은 상태가 일상화된다는 점입니다.
현대인은 업무, 인간관계, 재정적 문제 등 다양한 이유로 만성 스트레스를 겪고 있으며, 이로 인해 혈당 스파이크가 반복적으로 발생합니다.

 스트레스를 의식적으로 조절하는 명상, 산책, 심호흡은 당뇨 예방에도 유익합니다.

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3. 장내 미생물 불균형

최근 연구에 따르면, 장내 세균(마이크로바이옴)과 당뇨의 상관관계가 매우 밀접한 것으로 나타났습니다.
건강한 장내 환경은 혈당을 안정적으로 유지하는 데 도움을 주지만, 나쁜 세균이 우세하거나, 유익균이 감소된 상태에서는 인슐린 저항성이 높아질 수 있습니다.

특히 정제된 탄수화물, 항생제 남용, 식이섬유 부족은 장내 미생물 환경을 파괴하는 주요 요인입니다.
또한, 장 점막이 약해지면 내독소가 혈액으로 유입되어 저강도 염증이 유발되고, 이것이 혈당 조절을 어렵게 만들 수 있습니다.

 매일 김치, 요거트, 발효식품, 식이섬유가 풍부한 채소를 섭취하는 습관이 중요합니다.

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4. 환경 호르몬 노출

비스페놀A(BPA), 프탈레이트, 다이옥신 등은 플라스틱 제품, 일회용 용기, 화장품 등에 존재하며, 인체 내에서 **내분비 교란물질(Endocrine Disruptors)**로 작용합니다.
이들은 인슐린 분비 시스템을 교란하거나, 세포의 인슐린 반응성을 감소시켜 당뇨병의 발생 위험을 높일 수 있습니다.

특히 전자렌지용 플라스틱 용기, 플라스틱 생수병, 영수증, 화장품 등을 통해 노출되며, 매일 무의식 중에 축적됩니다.

 유리, 스테인리스 용기 사용 및 친환경 화장품 선택으로 노출을 줄일 수 있습니다.

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5. 특정 약물의 장기 복용

당뇨와 무관해 보이는 일부 약물이 장기간 복용될 경우 혈당 상승에 영향을 미칠 수 있습니다. 대표적으로 다음과 같은 약물들이 있습니다:

• 스테로이드(예: 프레드니손): 염증 억제에 효과적이지만 혈당을 높이는 부작용이 있음
• 일부 항우울제: 체중 증가 및 인슐린 민감성 저하
• 이뇨제: 칼륨 배출 증가 → 인슐린 분비 방해
• 베타차단제: 저혈당 증상을 가려 조기 발견 어려움

이러한 약물은 의사와의 상담 없이 중단할 수는 없지만, 복용 중이라면 혈당 수치를 정기적으로 점검하고, 생활습관 개선을 병행해야 합니다.

 약 복용 시 혈당 수치 변화가 있다면 반드시 의료진과 상의해야 합니다.

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당뇨병은 단순한 식습관의 결과가 아닙니다. 우리 삶 전체의 방식, 우리가 무심코 반복하는 습관들, 그리고 일상 속에 스며든 화학물질들까지 모두 당뇨의 원인이 될 수 있습니다.
이 글에서 소개한 5가지 숨은 요인들은 많은 사람들이 간과하고 있지만, 실제로는 당뇨병의 위험을 조용히 높이고 있는 요인들입니다. 이제부터라도 수면, 스트레스, 장 건강, 환경, 약물 등에 관심을 가지고 자신의 생활을 점검해 보는 것이 중요합니다.

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 다음 회 예고

3부: 공복혈당과 당화혈색소의 차이를 아시나요?
많은 사람들이 혈당 수치를 이야기할 때 ‘공복혈당만’ 보는 경향이 있습니다. 그러나 진짜 중요한 지표는 따로 있습니다.
다음 글에서는 **HbA1c(당화혈색소)**와 공복혈당의 차이, 그리고 이 두 지표를 어떻게 해석해야 하는지를 상세히 설명하겠습니다.